Доктор Джемс Мартин, судебный психиатр, вошел в тюремный блок. Его задачей была оценка состояния Эдварда, человека, осужденного за серию убийств. До приведения приговора в исполнение требовалось подтвердить его вменяемость. Если бы экспертиза выявила безумие, казнь бы отменили.
Предыдущий специалист, проводивший осмотр, неожиданно свел счеты с жизнью. Это обстоятельство висело в воздухе тяжелым предзнаменованием. Сам же осужденный настаивал на странном: он утверждал, что не человек, а некое существо по имени Нефариус.
За долгую карьеру Мартин встречал множество случаев расстройств. Были и те, кто верил в свою божественность, и те, кто слышал голоса. Но Эдвард, с первого взгляда, представлял собой нечто иное. Спокойствие в его глазах было не похоже на обычный бред. Оно казалось глубоким, почти древним. Когда охранник открыл дверь камеры, доктор почувствовал, как по спине пробежал холодок. Этот пациент, без сомнения, станет самым трудным в его практике.
