Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без совести и правил. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них приходится полицейским Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и её напарнику Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает разделывать мясо. Вместе они совершают убийство — жертвой становится Рай Герхардт. Его отец, Флойд, возглавляет могущественную преступную семью. Пока Пэгги и Эд пытаются замести следы, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, которое тоже на счету Рая.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства и общая авантюра: ограбление Эммита, состоятельного брата Рэя. План проваливается, и пара оказывается в центре дела о двойном убийстве. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит хочет выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, у которых брал деньги. Но В. М. Варга, представляющий их интересы, не собирается просто так отпускать должника.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, идёт непрерывная борьба за власть. Противостояние разворачивается между группировками: еврейскими, ирландскими, итальянскими, афроамериканскими. Существует местный обычай: для скрепления хрупкого мира главари кланов обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Итальянская семья заключает шаткое перемирие с афроамериканцами, и криминальный бизнес переходит под их совместное управление. Но равновесие рушится, когда в больнице неожиданно умирает босс итальянского клана.
